زیکو، اسطوره فوتبال برزیل، ستاره های جوانی مانند ماریو بالوتلی و نیمار را به خاطر صرف کردن اوقات زیادی برای فعالیت های خارج از زمین، مورد انتقاد قرار داد..
زیکو معتقد است که بالوتلی از پتانسیل لازم برای تبدیل شدن به یکی از بهترین بازیکنان دنیا برخوردار است و از این ملی پوش ایتالیایی خواست تا تنها روی عملکردش در داخل زمین تمرکز کند.
او در گفتگو با گازتا دلو اسپورت گفت:" نیمار و بالوتلی مشکلات مشابهی دارند. آنها زمان زیادی برای فعالیت های خارج از زمین شان صرف می کنند.
در دورانی که من فوتبال بازی می کردم، بازیکنان تنها از تعطیلات عمومی و استراحت روزانه فکر می کردند؛ در حالی که امروزه بازیکنان دائما در حال وقت گذرانی در کلوپ‌ها و سرگرم کردن خودشان هستند. نیمار هم از یک مهمانی به مهمانی دیگر می رود.
بالوتلی بازیکن فوق العاده ای است اما باید یاد بگیرد که چطور خودش را کنترل کند. رقبا همیشه تلاش می کنند تا او تحریک کنند.
او در زمین بازیکن بسیار باهوشی است و می تواند تیمش را به پیش ببرد. او هنوز یک پدیده نیست اما می تواند باشد. او این پتانسیل را دارد که به یکی از بهترین بازیکنان دنیا تبدیل شود. همه چیز به خودش بستگی دارد."
نیمار: به کمی زمان نیاز دارم تا به فرم ایده آل برسم 
