تیم فوتبال استقلال روز چهارشنبه باید در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا در بازی رفت به مصاف بوریرام تایلند برود. استقلال در آسیا تنها یک بار با نمایندگان تایلندی روبه‌رو شده که به سال ۱۳۷۰ برمی‌گردد؛ سالی که آبی پوشان برای دومین بار قهرمان جام باشگاه‌های آسیا شد. در آن دوره که بازی‌ها به صورت متمرکز برگزار می‌شد، استقلال موفق شد تیم بانک کشاورزی تایلند را با ۲ گل صمد مرفاوی شکست دهد.

مرفاوی درباره این دیدار و همچنین بازی روز چهارشنبه استقلال مقابل بوریرام تایلند اظهار داشت: شرایط اکنون با آن زمان تفاوت کرده است. همه تیم‌ها در یک گروه با همدیگر رقابت می‌کردند.

وی با بیان اینکه در سال ۷۰ بازیکنان خوبی در ترکیب استقلال حضور داشتند، افزود: آن دوره با تیم‌های قوی‌تری بازی کردیم ولی اکنون بازی‌ها به صورت رفت و برگشت برگزار می‌شود که به سود همه تیم‌های شرکت کننده در لیگ قهرمانان آسیا است. تیم‌ها نسبت به آن سال‌ها سرمایه‌گذاری بیشتری کرده‌اند و بازیکنان زیادی به خدمت گرفته‌اند.

بازیکن پیشین استقلال با اشاره به بوریرام تایلند حریف آبی‌پوشان در مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا عنوان کرد: بوریرام زودتر از استقلال بازی‌های خود را در لیگ کشورش انجام داده و آمادگی کاملی دارد. این تیم از جمله‌ تیم‌هایی است که محکم بازی می‌کند و با یک تاکتیک حساب‌ شده وارد زمین می‌شود. تایلند اکنون از لحاظ فنی پیشرفت خوبی کرده است.

مرفاوی ادامه داد: استقلال از نظر مهره نفرات خوبی دارد. آنها در چند هفته گذشته از لیگ برتر شاید به آن بلوغ تاکتیکی که دوست داشتند نرسیده‌اند اما به دلیل داشتن مهره‌های خوب و با تجربه توانسته‌اند به‌جز بازی با سپاهان نتایج خوبی بگیرند و همه امتیازات را جمع کنند. با توجه به اینکه استقلال از شرایط میزبانی مقابل نماینده تایلند بهره می‌برد می‌تواند این دیدار را به نفع خودش به پایان برساند. استقلال آنقدر توانایی دارد که نماینده تایلند را شکست دهد.

وی بار دیگر با اشاره به بازیکنانی که اکنون در استقلال حضور دارند تاکید کرد: نمی‌توان گفت چه بازیکنی در استقلال مهره کلیدی به شمار می‌رود چون به عنوان مثال اگر آرش برهانی بازی نکند فرهاد مجیدی به جای آن بازی می‌کند و یا اگر برهانی بازی نکند محمدمهدی نظری در زمین قرار می‌گیرد. در واقع دست سرمربی برای تعویض باز است و نفرات چندان با یکدیگر تفاوتی ندارند.

مرفاوی خاطرنشان کرد: استقلال اکنون شباهت زیادی به استقلال سال ۱۳۷۰ دارد چرا که آن زمان این تیم بازیکنان خیلی خوبی در ترکیب خود داشت. اگر دقت کرده باشید در ترکیب تیم ملی استقلالی‌های زیادی حضور دارند و جالب‌تر اینکه در دوره ما نیز بیشتر بازیکنان تیم ملی را بازیکنان استقلال تشکیل می‌دادند. استقلال این فصل من را یاد استقلال سال ۷۰ می‌اندازد.

مرفاوی درباره بازی با تیم بانک کشاورزی تایلند در سال ۷۰ گفت: حقیقتش را بخواهید خیلی اتفاقات آن بازی در ذهنم نیست و اصلا یادم نمی‌آید چه کسانی به من پاس دادند. بازی‌ها در آن زمان خیلی سخت بود و یک روز در میان باید بازی می‌کردیم. ضمن اینکه بازی در بنگلادش برگزار می‌شد که هوای بارانی داشت و بازیکنان فشار زیادی تحمل می‌کردند. با این حال چون مهره‌های زیادی در ترکیب داشتیم هر بازی از نفرات مختلفی استفاده می‌شد تا تقسیم انرژی شود.