علیرضا اکبرپور درباره دیدار روز چهارشنبه استقلال برابر بوریرام تایلند اظهار کرد: استقلال از مراحل قبلی به خوبی گذشته و قلعه‌نویی تیم امسالش را برای قهرمانی بسته است. او می‌خواهد قهرمان آسیا شود و این مساله دور از دسترس نیست. نمایندگان ایران چندین دوره تا آستانه فتح قهرمانی پیش می‌رفتند و اشتباه‌های جزیی مانع قهرمانی آنها می‌شد. ان‌شاءالله طلسم ناکامی نمایندگان ایران در آسیا در این فصل به دست استقلال شکسته شود.

او با آسیب‌زا دانستن حاشیه‌ها برای استقلال در این مرحله افزود: استقلال تیمی است که همیشه حاشیه در کنارش حضور دارد اما توانایی‌های سرمربی می‌تواند مانع از رخنه حاشیه به تیم شود. با بالا رفتن استقلال حاشیه‌ها بیشتر می‌شوند و عده‌ای که نمی‌خواهند استقلال نتیجه‌ بگیرد، تلاش می‌کنند تا مشکلاتی را برای استقلال ایجاد کنند. در قلعه‌نویی توانایی جمع کردن این حواشی وجود دارد. اخیرا شنیده‌ام که عده‌ای از مشکل میان قلعه‌نویی و فتح‌الله‌زاده صحبت می‌کنند اما به نظر من هر چه باشد، قلعه‌نویی و فتح‌الله‌زاده آنقدر بزرگ هستند که این مساله را جمع‌وجور کنند و از حاشیه، انرژی برای پیروزی برابر بوریرام تبدیل کنند.

مهاجم پیشکسوت استقلال در پاسخ به سوالی درباره برگ برنده استقلال در این دیدار بیان کرد: استقلال بازیکنان بزرگی دارد. بازیکنان مثل نکونام، مجیدی و تیموریان باتجربه هستند و بیرون از ایران بازی کرده‌اند. به نظرم تجربه بازیکنان استقلال برگ برنده‌اش در این دیدار است. از سویی حضور تماشاگران به بازیکنان می‌تواند روحیه مضاعفی بدهد. اعتقاد دارم نصف موفقیت‌های یک تیم از آن تماشاگران است و البته بازیکنان هم باید از حضور تماشاگران به جای استرس دادن به خود به نفع خودشان استفاده و استرس را با روحیه جایگزین کنند.

او در ادامه تصریح کرد: تیم‌های شرق آسیا همیشه سرعتی بوده‌ و در ضدحملات ضعیف هستند. می‌توان از این مساله برابر آنها استفاده کرد و البته حضور بازیکنان خارجی آنها شاید کار را سخت کند. با این حال اگر باهوش باشیم، می‌توانیم با حرفه‌ای گری آنها را از پیش‌روی برداریم.

اکبرپور در پاسخ به این سوال که آیا صحت دارد که قرار است سرمربی تیمی شود که پاشازاده آن را خریده است، گفت: واقعیت این است که پاشازاده با من صحبتی نکرده و البته رفاقت من و مهدی از سال‌های دور است. ما با هم سرباز بودیم و توانستیم گسترش گهر را از دسته دو به لیگ یک بیاوریم. اگر نظرش روی من باشد، در خدمت او خواهم بود.